En el último lustro la existencia de inSITE ha sido un tanto azarosa, en parte debido a la complejidad del proyecto, que refleja la intensidad de la relación bicultural en la región, y por otro lado las medidas de seguridad en la frontera estadunidense han difucultado la realización de proyectos. “El tema de la frontera no ha perdido vigencia, los intercambios, el flujo de población y las asimetrias siguen ahí, pero el trabajo de campo, la disposición de las instalaciones y el tráfico de personas se ha dificultado mucho desde el 9/11”, señala Michael Krichman.

Aunque inSITE no tiene una periodicidad definida -se han realizado cinco ediciones desde 1992- se produjo un compas de casi cuatro años entre la penúltima edición (2000-01) y la presente, lo cual lleva a preguntarse sobre la viabilidad y el futuro del proyecto, en especial debido a la proliferación de bienales artísticas en el mundo, que han captado la atención de coleccionistas y el público desde hace diez años, abarcando una serie de temas afines. Para Krichman existe una diferencia fundamental entre inSITE y las exposciones internacionales más conocidas: ?Creo que somos el único evento internacional que comisiona tan alto número de instalaciones y acciones específicas, incluso más que la Documenta de Kassel [evento realizado en Alemania desde hace 50 años]. Esta edición se inició en 2003, con las primeras residencias de los artistas participantes. No teníamos prisa para realizar la siguiente edición. Queriamos hacer algo distinto y profundo. Eso es algo que no vas a ver en otras bienales y eventos.?

En cuestión de presupuestos la situación de inSITE ha mejorado considerablemente. En las ediciones anteriores la participación del INBA fue decisiva, invirtiendo en cada edición hasta un millón de pesos. Hoy los principales apoyos económicos para inSITE provienen de 16 donativos que oscilan entre 25 y 250 mil dólares, por parte de instituciones como la Fundación Bancomer, la Fundación Jumex, Fundación Televisa, el FONCA y el National Edowment for the Arts; la Fundación Andy Warhol para las Artes Visuales, el Fideicomiso Jacques y Natasha Gelman, los Estudios 20th Century Fox, y coleccionistas como Eloisa y Chris Haudenschild. Con estos fondos se comisionaron 22 proyectos de arte público, llamados Intervenciones; una exposición compartida en dos museos; cinco obras para medios electrónicos llamadas Escenarios; un evento de sonido e imagen en vivo y la integración de un archivo movil, así como una serie de simposios y conferencias llamadas Conversaciones.

Y si bien inSITE cambió el concepto de lo que era una exposición binacional, multicultural, combinándola con foros de debate, resta por ver la reacción de los públicos a los cuales pretende dirigirse. La interrogante sobre un recorrido que se extiende 80 kilómetros ?desde la zona de Playas Tijuana, a los barrios más apartados de la capital bajacaliforniana, y a los espacios públicos de San Diego? consiste en saber quién la ve, qué resultados tiene sobre el público local, qué impacto tiene sobre el diálogo México-Estados Unidos y sobre la producción artística de la región.

Este año, bajo la dirección artística de Osvaldo Sánchez, inSITE se ha convertido en un foro de investigación, de análisis, de documentación y menos en un road show, como lo había sido antes. Se sacrificó la visibilidad de los eventos por una planeación más concertada entre artistas y comunidades locales, lo cual generó la impresión en el primer fin de semana de apertura (hay cuatro fines de semana más de presentación) de que el evento ha perdido foco y audiencia.

Practicas artísticas en el ámbito público

En el estacionamiento que se encuentra a un costado del flamante estadio de beisbol de los Padres de San Diego, sobre el primer nivel se observa el video del artista Aeronut Mik. Según Carmen Cuenca, esta es la producción más costosa de inSITE, que requirió incluso del trabajo en los estudios de la Fox en Califorinia. Se trata de un video en tres pantallas, que muestra dos formas de intercambio típicas de la frontera. Por un lado, representa una enorme farmacia inundada por el lodo, en referencia a la catástrofe queafectó a la ciudad hace unos años, y por el otro se muestra una zona marginal de Tijuana donde cientos deautomóviles estadounidenses abandonados y que paulatinamente se van convirtiendo en lotes de chatarra que se incorporan al paisaje.

“Los estadunidenses visitan Tijuana para aprovisionarse de medicinas (en Tijuana hay una farmacia cada cien metros) y recibir atención médica barata. Muchos abandonan sus automóviles para cobrar el seguro por robo”, explica Cuenca. Estos son los tipos de situaciones que llaman la atención del visitante, pero para los locales que asisten al juego de besibol, el video del estacionamiento apenas y llama la atención.

Para el visitante foráneo resulta inusual el piso multiculor del puente que cruza el río Tijuana, que comunica el paso de Estados Unidos con la céntrica avenida Revolución de Tijuana. Ahí se puede observar la propuesta de Felipe Barbosa y Rosana Ricalde llamada Hospitalidad. Siguiendo el modelo de las pulseras tejidas con los nombres de los clientes potenciales, los artistas contrataron a rotulistas para escribir los nombres de los paseantes que desearan verlos pintados sobre el piso. Es una forma de extender una bienvenida y dejar un recuerdo en el territorio visitado. El efecto general es de una banda colorida de decenas de metros que pone un acento festivo al puente.

En contraste, la Iniciativa del agua sucia, propuesta por el colectivo Simparch, resulta poco llamativa y no capta la atención de muchos de los peatones que caminan por el pasaje que lleva de San Ysidro a Tijuana. Ahí se puede observar una serie de vitrinas horizontales, dentro de ellas se evapora el agua con energía solar, ya condensada se almacena en garrafones de plástico. Más que una obra de arte parece un proyecto escolar , que ofrece una solución un tanto utópica al problema de la contaminación acuifera. Debido a que su utilidad rebasa su forma artística, la pieza encontrará su destino final no en un museo sino en un barrio de Tijuana donde el escacea el agua potable.

La definición de espacio público incluye no solo el espacio geográfico sino además los medios de comunicación y los medios electrónicos, varios artistas dedican su esfuerzo a producir obras intangibles, que se van a presentar en canales de televisión o páginas de Internet.

La obra de Antoni Muntadas es ejemplo de la manera en que los contenidos del arte se insertan en la televisión abierta. Canal 12 de Tijuana, propiedad de Televisa, proyecta en horario nocturno el documento On Translation: Fear (Sobre la Traducción: Miedo). Una serie de entrevistas con gente común y corriente y personalidades del mundo de la academia y la cultura, que hablan sobre sus miedos frente a la cámara. Intercaladas en las entrevistas aparecen escenas de películas cuyo tema es el miedo, no podía faltar Piscosis de Hitchcok y fragmentos de imágenes noticiosas de catástrofes. Lo que resulta patente en el documento es la enorme distancia que existe entre las opiniones del ciudadano promedio y las de los líderes políticos estadunidenses, que han promovido la idea del peligro que representan los trabajadores inmigrantes y otras paranoias basadas en estereotipos. El video de Muntadas contrasta los prejuicios y las actitudes con opiniones informadas que demuestran que el clima de enfrentamiento que se promueve en los medios de comunicación de Estados Unidos es parte de esa cultura del miedo. Para José Manuel Valenzuela, especialista del Colegio de la Frontera Norte, se ha creado una imagen peligrosa del inmigrante indocumentado, representándolo como un delincuente que más que aportar algo constituye una amenza a la seguridad de los ciudadanos estadounidenses.

Entre los proyectos de Internet las propuestas de inSITE resultan más dirigidas a públicos específicos y por tanto los contenidos son más irreverentes. Organizado por Mark Tribe, el proyecto Tijuana Calling (www.insite05.org) presenta cinco ligas que recojen sendos sitios y aspectos culturales de la zona fronteriza. En los sitios se utilizan juegos (www.turistafronterizo.net) y programas de contaminación de la red, la desobediencia civil y el llamado `ciberzapatismo’. Turista fronterizo es básciamente una versión del conocido juego de mesa, en la que se puede seleccionar un personaje y recorrer las diferentes zonas y lugares de la frontera como el shopping mall, el teibol dance, o la border patrol, en cada casilla se pierde o se ganan puntos según la demanda de trabajo inmigrante o el tipo de infracción de la ley. También recomendable es el sitio dedicado a los corridos (www.ungravity.org/corridos) que ofrece bajar fragmentos de música, imágenes y juegos interactivos .

Sitios distantes

Junto a las acciones y las instalaciones y los proyectos en red, inSITE presenta la exposición Sitios distantes, divida en dos partes, una en el Centro Cultural Tijuana y la otra en el Museo de Arte de San Diego. Se trata de una muestras convencionales con obra que no fue realizada especificamente para la ocasión, curada por Adriano Pedrosa. Más que la experiencia de por la obra en sí, lo que trasmite la curaduría es una forma de ver las ciudades y la vida doméstica.

Partiendo de la tan traída crítica a las utopias modernas, las obras ofrecen visiones de la ciudad y el tejido urbano, mostrando los signos de permanencia y cambio las estrategias de supervivencia y adecuación que crean sus habitantes . Aquí es donde inSITE05 se percibe más como una bienal; las propuestas van desde las pinturas de Guillermo Kutica, que datan de principios de los noventa, a la ya muy conocida instalación de caramelos colocados en una esquina de Felix González Torres, también de los noventa, y las fotografías de Francis Alys, que muestran las diferentes formas de transporte manual de la ciudad de México.

Las dos maquetas de intervenciones arquitectónicas de Héctor Zamora y de Pedro Reyes hablan de la ciudad de México. La primera consistió en construir una vivienda que parasitaba el edificio del Museo de Arte Carrillo Gil (Paracaidista, Av. Revolución 1608 Bis), y la segunda es todavía una propuesta para intervenir el edificio del Banco de Obras Publicas en Nonoalco, abandonado desde los sismos de 1985, y convertir cada piso en invernaderos. Las construcciones lumínicas de Carlos Garaicoa recojen una variedad de monumentos genéricos que abundan en el paisaje urbano: puentes, arcos y túneles. En general domina la presencia de paisajes latinoamericanos en los que la humano se aprecia como huellas y ausencias: restos de grandes obras viales que aniquilan la convivencia o espacios íntimos abandonados. Tal es el caso de las fotografías de Sean Snyder, que muestran fachadas de edificios multifamiliares sesenteros, estacionamientos y vialidades, cuyo estado de abandono acusa una nostalgia por tiempos mejores que llegaron y se esfumaron rapidamente.

Hay un sentido apocalíptico de la ciudad latinoamericana promedio, muy distante del bullicio y la intensidad que estamos acostumbrados a vivir, de esa saturación de espacios y compartamentalización del tiempo carcacterísticos de esta era. En la obra de Cao Guimaraes las pequeñas estrategias domésticas producen momentos de felicidad, al reconocer en ellas el ingenio y la inventiva con que se resuelven necesidades inmediatas; por ejemplo, colocar una tabla de madera para mantener abierta una ventana, utilizar el esqueleto de una silla metálica como parrilla para azar un pedazo de carne sobre el carbón que arde en una carretilla; cada imagen muestra que la realidad puede acomodarse a los deseos y usos particulares para ahorrar tiempo y dinero.

La vida doméstica su relación con el diseño urbano fue el tema que presentó el arquitecto Teddy Cruz, en una conferencia que forma parte del programa de discusiones de inSITE. Con buenos ejemplos visuales Cruz presentó su posición crítica de los usos del espacio en la zona de San Diego. Su argumento giró en torno a cómo la masificación de la arquitectura y las restricciones legales en el diseño urbano provocan la inmovilidad política de sus moradores. Cómo las comunidades que viven en ghettos urbanos se centran en sus temores y sus pequeñas aspiraciones de estatus y la aparente seguridad de una privacidad inmovilizante. Parecería que la vida suburbana estadunidense se asemeja cada vez más a la de un paraiso detrás de rejas, donde incluso la personalización del hogar se sacrifica para no romper con la uniformidad que demanda la funcionalidad del conjunto.

Para activar el espacio urbano Cruz ofreció una propuesta de diseño urbano de bajo costo que permite compartir el espacio habitacional con usos no prescritos del espacio , que incluye una amplia variedad de prácticas de convivencia cotidiana. Sus modelos de espacios habitacionales están estructurados en base a plataformas prefabricadas que se sobreponen y generan áreas comunes. Su idea recuerda la vida en las vecindades mexicanas deantaño, donde se renuncia al concepto de zona privada y el espacio se abre a fin de generar una dinámica comunitaria que enlaza lo privado y lo público.

Teddy Cruz diseñó uno de losdoscentros de información de inSITE. Construido con materiales reciclados de bajo costo, las salas están montadas sobre dos plataformas de camiones de carga colocadas en el estacionamiento del museo; los muros sólidos fueron abolidos y en su lugar lonas de plastico albergan una biblioteca de consulta, un centro de informacion digital y un solar con pasto artificial para disfrutar del exterior. En Tijuana el sitio de información de inSITE fue pensado como una intervención del espacio que rodea al teatro IMAX, una inmensa esfera de concreto con escalintas en los costados. La propuesta de los arquitectos del taller R Tj-SD, coordinado por Gustavo Lipkau, está construida enteramente con polines de madera y hojas de triplay, como la cimbra utilizada para recibir el concreto, solo que en esta ocasión se trata de una estrcutura efímera independiente del edificio al que rodea.

Ambas construcciones y el Archivo Movil Transfronterizo, una camper utilizada como centro de dispersión de información, muestran la preocupación de dirección artística del evento por darle a inSITE el carácter de una amplia plataforma de dispersión de información, quizá demasiado amplia en tiempo y espacio para que los visitantes foráneos puedan acceder a ella y comprenderla de manera integral.

La única propuesta permanente de inSITE se realizó en la zona llamada Playas Tijuana, donde Thomas Glassford y José Parral plantaron un jardín de cactaceas, diseñaron una pequeña rotonda con baños, regaderas y una terraza, desde la cual se puede ver por encima de los restos del muro metálico que todavía definen la frontera física entre México y Estados Unidos. Ahí, donde el hombre bala David Smith se lanzó desde su cañón para cruzar la frontera por aire y demostrar lo absurdo de la valla, se presentó también un improvisado circo a cargo de los pacientes del hospital pisquiátrico de Mexicali, una propuesta organizada por el artista Javier Téllez. Este fue el evento culminante de la apertura de inSITE05, sobre la plataforma que sirvió de proscenio a la presentación circense , acompañada por la banda municiapal de Tijuana, y en marcada por una escenografía de banderas que fusionaba las barras y las estrellas con el aguila y la serpiente y los colores rojo y verde, se acarició una utopia, se disolvió la frontera a través del arte. En esa esquina del continente, la más transitada del mundo, el diálogo superó las barreras.