«Grieta digital».
Entre ellas destacaron los portales de revistas electrónicas (gigantescos gestores de información con colecciones de revistas generales o especializadas en áreas o disciplinas concretas, en texto digitalizado completo o no), los portales de libros electrónicos (como EEBO de impresos en Inglaterra entre 1493 y 1700, o Wiley Interscience de biología y genética) y las bases de datos, multidisciplinares o de campos concretos de conocimiento. El resultado de esta acumulación insospechada fue la existencia de una verdadera «grieta digital», pues el acceso simultáneo a materiales de investigación y consulta en papel u otros medios tradicionales y los derivados de los nuevos sistemas de soporte de conocimiento parecía insalvable. También la dispersión geo-gráfica, duplicidad, heterogeneidad de licencias, mecanismos de consulta y el acceso jerarquizante se hizo aún más evidente que en el pasado.

Modélica respuesta.
La Biblioteca Virtual (accesible a través de la página principal del CSIC -www.csic. es/cbic/cbic.htm- o, directamente, en metalib.csic.es) constituye un pionero y valiente intento de hacer de la necesidad virtud, y ha logrado desarrollar en un breve plazo sobre la base de tres tecnologías diferentes, Metalib y SFX -de procedencia israe-lí- y PAPI, un software de código abierto desarrollado en España por Rediris (la red académica y de investigación nacional nacida en 1988 y patrocinada por el Plan Nacional de I+D+I), una respuesta modélica, en la medida en que ha llevado a la práctica del trabajo institucional y la comunidad de investigadores principios de amplia accesibilidad, transparencia y excelente gestión de los recursos.

En cuanto a sus fundamentos, Metalib es, como ha señalado Agnès Ponsatí, directora de la Unidad de Coordinación de Bibliotecas deI CSIC, una «ventanilla única» para la tramitación de consultas de información científica en un entorno a un tiempo impreso y digital. Tiene la apariencia de un metabuscador o polibuscador y permite un acceso fácil a todos los recursos electrónicos mediante el uso de listas alfabéticas o por categorías temáticas, con un potente motor que permite lanzar «búsquedas federadas» hacia todos los elementos disponibles y presenta los resultados filtrados y con eliminación de duplicados. Incorpora un servidor de enlaces dinámicos que permite la navegación transparente entre cualquier tipo de recurso con independencia de su productor (SFX) y gestiona a través de PAPI la ubicuidad de la biblioteca, pues al ser un sistema de autenticación verificado permite que todo investigador acceda desde cualquier lugar o tiempo a los recursos bibliotecarios, una vez superados los filtros correspondientes.

En este sentido, es preciso resaltar que SFX sirve los enlaces en las búsquedas con independencia de que el resultado sea impreso o digital, con lo que viene a hacer resquebrajar hasta el propio concepto de lo virtual, hecho así eslabón integrado con lo que de manera convencional denominamos «real», mientras que la superación del servidor PAPI provee a la comunidad investigadora de posibilidades infinitas para la consulta, pues funciona las 24 horas del día y se conecta desde cualquier lugar del mundo, al tiempo que protege licencias y derechos. Quizás, como señalaron en su trabajo El templo del saber, hacia la biblioteca digital el investigador del CSIC José Luis González Quirós y Karim Gherab, recientemente premiados por la Fundación DMR, estemos viviendo una revolución silenciosa: con su triunfo, el Aleph borgiano podrá ser por fin el soñado libro de los libros.