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8 de Febrero

En su vida - Rodrigo Fresán

Originalmente en :: radar ::

“Había una vez cuatro humildes jóvenes de provincias que se conocieron, formaron una banda y, juntos, compusieron una música maravillosa con la que conquistaron al mundo todo y vivieron felices por un tiempo y comieron muchas perdices y...”

No nos cansamos de oír –y de leer– la leyenda de Los Beatles porque, con apenas medio siglo girando en su cielo con diamantes, ya tiene la textura y el poderío de los mejores cuentos de hadas o, mejor dicho, de hechiceros. No es casual que uno de sus proyectos truncos haya sido protagonizar en el cine El señor de los anillos –Lennon como Gollum, McCartney como Frodo, Harrison como Gandalf y Starr como Sam–; y tampoco es blasfemia aquella bomba que en su momento arrojó el Beatle John: quizás Los Beatles no sean más grandes que Cristo pero, seguro, la trama de sus días y de sus noches es tan buena o mejor, narrativa y dramáticamente hablando, que la del Hijo de Dios.

Y, seguro, suena mucho mejor.

I READ THE BOOKS...

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3 de Febrero

Sonic Youth: Esa Jet Set Experimental - Iván López Munuera

Originalmente publicado en Pasajes diseño

De las portadas de Raymond Pettibon a las de Richard Prince, de las camisas de franela de cuadros de 5$ a los vestidos firmados por Marc Jacobs, de las camas mugrientas a los mullidos sofás de Starbucks, de cantarle a Charles Manson a ser fotografiados por Sofia Coppola. Todos estos síndromes modernos y esta Jet Set experimental se llevan dando cita desde hace casi treinta años en un mismo lugar: Sonic Youth, a quien el CA2M dedica una exposición retrospectiva, Sensational Fix, comisariada por Roland Groenenboom.

“Le robé el novio a mi hermana. Todo era como un torbellino de calor y centelleos. En una semana matamos a mis padres y nos dimos a la carretera”. Estas palabras -escritas al lado de la imagen de dos chicos lánguidos parapetados tras sus cigarros y gafas de sol- aparecieron escritas en la portada de un álbum que, casi desde el mismo momento de su aparición en 1990, devino en mítico: el Goo, de los neoyorkinos Sonic Youth. Mientras aquellas canciones que hablaban de sucias botas (Dirty Boots) y de raperos que decían liberar a las mujeres a golpe de estereotipos (Kool Thing) se iban colando con dificultad por las emisoras de radio; aquella portada, firmada por Raymond Pettibon, alcanzaba una difusión desproporcionada tras convertirse en codiciadísima ilustración de camiseta para toda una generación de perdedores, marginados, outsiders y universitarios ricos con ganas de pertenecer a una élite cultural. Porque, desde hacía algunos años (tal vez con la publicación del EVOL, 1986; desde luego con la aparición del Sister, 1987) y hasta hoy, Sonic Youth se ha convertido en algo más que un grupo que hace canciones. Es el Zeitgeist de una época escondido tras un hardcore progresivo, unas letras desencantadas y un amateurismo de ascendencia garajera (respecto al Goo casi todos los críticos estaban de acuerdo en una cosa, que el adjetivo que mejor se ajustaba a su sonido era “barato”).

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20 de Enero

ToneWheels (2009) - Andre Michelle

Originalmente en aM laboratory

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Mucho ruido - Pablo Gianera

Originalmente en adn*cultura

Véase también en salonkritik: Partituras para un tiempo convulso

El ruido eterno (traducción un poco libre de The Rest Is Noise, el shakesperiano título original) tuvo el raro privilegio de haberse convertido en best seller, tanto en Estados Unidos como en España, aun cuando su objeto es una música, la del siglo pasado, que, salvo contadas excepciones, ha quedado para bien y para mal al margen de las transacciones mercantiles.

"El predicamento cultural del compositor en el siglo XX", tal el tema de El ruido eterno según su autor. No se trata aquí de un ensayo sino de un manual, o de un informadísimo diccionario biográfico articulado como un relato que empieza con el estreno de la ópera Salome, de Richard Strauss, en mayo de 1906, y concluye en el presente. Pero Ross no es un pensador. Su pericia es la del aguafuertista que pinta escenas rápidas y notablemente vívidas. Esta virtud narrativa alcanza su plenitud en los capítulos más políticos: la música en la Rusia de Stalin, en la Alemania nazi y en los Estados Unidos de Roosevelt. El autor logra que veamos a Shostakovich frente al cajón de Prokofiev, a Hitler escuchando el preludio de Parsifal en un vagón de tren o que recorramos Bayreuth ocupada por soldados aliados que tocan jazz en el piano de Wahnfried.

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13 de Enero

Vampire Weekend - Farala

Originalmente en jenesaispop.com

Vampire Weekend se ha convertido en uno de los grupos más mencionados de la corriente del indie-rock que se mezcla con el africanismo, tan de moda últimamente. Y lo cierto es que tras el más que notable primer LP de la banda estadounidense, el pasado 2008, todos hemos esperado con cierto temor el segundo álbum de la banda, que sale hoy mismo a la venta, aunque ya lleva un par de días colgado en su MySpace.

‘Contra’ es el título de un nuevo largo que, por suerte, no decepciona. Tiene algunos peros -o algunos contras, si es que se me permite semejante gracieta chusca-. El fundamental es que se las ha ido totalmente la urgencia y la inmediatez de su debut, que contenía rabiosas canciones como ‘A-Punk’ o ‘Walcott’. En detrimento de estas, encontramos canciones que enganchan, sí, pero que son mucho menos espontáneas. El trabajo del grupo parece haberse centrado en las letras, dejando que la primera escucha de ‘Contra’ resulte un tanto fría. Al final de los poco más de 35 minutos que dura el disco, uno se da cuenta de que carece de singles claros, de canciones que te hagan levantarte de la silla para bailar, como sucediera con anterioridad. Y eso que el disco se ha inspirado en la calidez de California.

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1 de Enero

Dylancicos - Bill Flanagan

Originalmente en :: radar ::

A los 68 años, Bob Dylan no deja de sorprender: para estas Fiestas editó Christmas in the Heart, un disco en el que toca y canta una docena de clásicos navideños sin arreglos inesperados, ni rarezas, ni el menor rastro de ironía. Las regalías las donó todas a organizaciones que llevan comida a los necesitados sin intermediaciones burocráticas. Y la única entrevista en la que habló del disco es ésta, dada a Street News Service, la organización que nuclea a las revistas de los sin techo en todo el mundo, y que Hecho en Buenos Aires gentilmente ha cedido para que Radar reproduzca en castellano. A continuación, Dylan habla de su disco cálido y nostálgico, de los discos navideños, del rap y de los críticos que se empeñan en ver en el disco un rastro de ironía.

Bob Dylan revolucionó más de una vez el folk, el rock, el country y el gospel. Pero cualquier fan que afirme no haberse sorprendido cuando Dylan editó un álbum de canciones de Navidad tradicionales les está tomando el pelo. Christmas in the Heart es otro movimiento sorpresivo de un artista famoso por sus sorpresas. Sin embargo, cuando uno escucha las lecturas directas y obviamente sinceras que hace de “O Come All Ye Faithful”, “Little Town Of Bethlehem”, y “The First Noel”, todo suena en perfecta armonía con el resto de la obra de Dylan.

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24 de Diciembre

Everything Is One Big Christmas Tree - Robert Smithson & The Magnetic Fields

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18 de Diciembre

Terapia de grupo - Jesús Lillo

Originalmente en | abc.es | ABCD

«Creo que escribir canciones sobre las dificultades humanas representa una buena terapia», asegura Peter Silberman sobre el drama que narra Hospice. Frente a las evasivas de la nueva psicodelia, recurrente respuesta musical a una recesión económica que ha encontrado vías de escape en los géneros fantásticos abordados por la última generación de músicos norteamericanos, los Antlers proponen una dosis añadida de dolor. «Evitar la realidad -añade- es una reacción natural del ser humano, pero estoy convencido de que últimamente la gente responde más a la honestidad, y yo no me imagino detrás de una historia que considerase deshonesta».

Los Antlers estuvieron la pasada semana presentando en España su álbum de debut, cuya acción se desarrolla en la cama del hospital donde muere una niña, enferma de cáncer, y cuya agonía refleja el calvario de su autor, encerrado en su casa durante meses para curar una depresión. «No estoy seguro de cómo afecta una historia como la de Hospice a quien la escucha. He recibido muchos correos de gente que reconocía su conexión emocional con esta historia. A mí me ayudó a pasar página, pero estas canciones son ahora de la gente. Ya no son mías -señala Silberman-. Desde la distancia que proporciona el tiempo, parece que escribí Hospice cuando era mucho más joven, incluso una persona distinta».

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14 de Diciembre

El hombre del dedo de oro - DIEGO A. MANRIQUE

Originalmente en ELPAÍS.com

Maravilla: hoy se cumplen 30 años de la aparición de London calling, el doble elepé de The Clash que permitió a una generación de músicos evolucionar del blanco y negro del punk-rock hacia los colores del reggae, el ska, el rockabilly, el rhythm and blues. Responsable de materializar aquella apertura fue el productor Guy Stevens. Guy poseía un currículo respetable (Spooky Tooth, Procol Harum, Free, Mott the Hoople), pero además había ejercido gran influencia en el pop británico: fue pinchadiscos en una guarida de los mods londinenses, The Scene, y -sobre todo- dirigió el sello Sue en los sesenta.

En la actualidad, se considera políticamente incorrecto celebrar la labor de los disqueros, universalmente considerados como sanguijuelas. Vaya necedad: sea cual sea la valoración moral que se haga de las diversas compañías discográficas, resulta incompleta cualquier comprensión de la evolución del rock que no incorpore su dimensión industrial.

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28 de Noviembre

El lenguaje de la sinfonía - Federico Monjeau

Originalmente en Ñ

Antes de entrar en la fascinante investigación proustiana del semiólogo musical Jean-Jacques Nattiez, no estaría de más repasar ciertos puntos de la relación música y literatura y establecer algunos modos en cómo la primera se ha representado en la novela moderna. Vienen rápido a la mente tres modelos bien diferenciados, lo que por supuesto no quiere decir que no haya otros. El Dr. Faustus de Thomas Mann es tal vez el mayor ejemplo de la representación de la música en la novela de ideas; por momentos es teoría musical en estado puro, al punto que para su redacción Mann solicitó la ayuda del filósofo y compositor T. W. Adorno. Para decirlo en dos palabras, en el Dr. Faustus se trata de mostrar cómo la historia de la música y la historia de Alemania se inscriben en una sonata de Beethoven o en una invención técnica de Schoenberg.

En las antípodas de ese modelo crítico objetivista se define la dimensión musical del Ulises de Joyce, que se representa de varias maneras de una punta a otra de la novela pero que se consuma en el audaz salto del capítulo 11, organizado como una obertura en la que primero se enumeran los motivos (palabras sueltas, pequeñas frases) que se desarrollarán a lo largo del capítulo sin una lógica narrativa aparente. Podía decirse que si la música se presenta en la novela de Mann como un objeto de reflexión crítica, en el Ulises lo hace miméticamente, aunque podría dudarse de si el casi onomatopéyico capítulo 11 constituye el elemento mimético más significativo del Ulises; por el contrario, se podría postular que lo decisivamente mimético del Ulises no radica en una seudo música sino en la renuncia a toda generalización, a toda mediación conceptual explícita.

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27 de Noviembre

John Lennon al desnudo - J. PÉREZ DE ALBÉNIZ

Originalmente en EL CULTURAL

Cuando Mark David Chapman disparó cinco veces su revólver del 38 en la puerta del edificio Dakota consiguió algo mucho peor que acabar con la vida de John Lennon. Le convirtió en un ser inmortal. Ese ocho de diciembre de 1980 el miembro de los Beatles dejó de ser uno de los músicos pop más brillantes e influyentes de la historia para convertirse en una leyenda, con todos los inconvenientes que eso implica. Desde entonces han sido tantos los rumores que han surgido sobre su vida (carácter inestable, egocentrismo, adicción a todo tipo de drogas, vicios inconfesables, turbulentas relaciones personales y con el resto de la banda…), que la biografía escrita por Philip Norman (Londres, 1943) era absolutamente imprescindible. Alguien debía poner orden en la vida idel único hombre en la tierra más popular que Jesucristo.

Norman es un escritor preciso, metódico, minucioso. Un artesano del género biográfico. Justo lo que estaba pidiendo la vida anárquica, estrambótica, desordenada y disipada de Lennon. Juntos han puesto en las librerías la información más amplia, veraz y detallada posible sobre el hombre que escribió “Imagine”. Un libro ambicioso que nos permite aproximarnos como nunca a la mente de Lennon, puesto que desvela no sólo detalles familiares y personales habituales, la mayoría ya conocidos, sino fascinantes pormenores del complejo proceso creativo, la génesis y el desarrollo de sus ideas, de sus sentimientos, de sus canciones.

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18 de Noviembre

THE TOP 10 GREATEST ALBUMS OF THE DECADE - New Musical Express

Originalmente en NME.COM

El New Musical Express acaba de publicar su top-100 de los mejores álbumes de la década. Aquí incluímos únicamente los 10 primeros -lo que no significa que estemos de acuerdo con ellos y en todo: en realidad, y si se descuenta el orden, como mucho en un 90 %. Pero ninguna lista es perfecta -como mucho inmejorable ...

10. Radiohead - In Rainbows
9. The Streets - Original Pirate Material
8. Interpol - Turn On The Bright Light
7. Arcade Fire - Funeral
6. PJ Harvey - Stories From the City, Stories From the Sea
5. Yeah Yeah Yeahs - Fever To Tell
4. Arctic Monkeys - Whatever People Say I Am, That's What I'm Not
3. Primal Scream - XTRMNTR
2. The Libertines -Up The Bracket
1. The Strokes - Is This It

Siguen los vídeos ...

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17 de Noviembre

La música imposible - Diego Fischerman

Originalmente en :: radar ::

Fue compuesto en 1923, encarnó la belleza y el peligro de la filosofía mecanicista de su época, despertó la admiración de esa gran generación de artistas y vanguardias, fue abucheado por el público y, en rigor de verdad, nunca pudo ser correctamente interpretado hasta 1999. El miércoles que viene, el Ballet mécanique compuesto por George Antheil para 2 pianos, 16 pianolas sincronizadas, 3 xilófonos, 7 campanas eléctricas, 3 ventiladores, sirena, 4 Gran Caza y tam-tam, se presentará por primera vez en la Argentina, y ésta es su fabulosa historia.

Una gran parte del público fue arrestada. Las sillas volaban de un lado a otro del Theâtre des Champs-Elysées y los asistentes combatían a puñetazos. Un pianista había abierto la temporada de la prestigiosa sala, el 4 de octubre de 1923, con unas obras llamadas Airplane Sonata, Sonata Sauvage y Mechanisms y, mientras el combate tenía lugar, un hombre solitario, en un palco, aplaudía rabiosamente y gritaba “¡Quel precision! ¡Quel precision! ¡Bravo! ¡Bravo!”. El hombre que aplaudía era Erik Satie y el pianista, George Antheil, era un norteamericano que había llegado a Europa persiguiendo un amor imposible, que luego regresaría a los Estados Unidos, donde compondría para Hollywood y compartiría la patente de extraños inventos con la actriz e ingeniera Hedy Lamarr, conocida como “la mujer más bella del mundo”, y que acabó convertido en objeto de culto por una obra que nadie supo, durante mucho tiempo, cómo sonaba. Un ballet –que nadie bailó– llamado Ballet mécanique, que resultaba imposible de interpretar tal como había sido escrito, para 2 pianos, 16 pianolas sincronizadas, 3 xilófonos, 7 campanas eléctricas, 3 ventiladores, sirena, 4 Gran Caza y tam-tam, y que después de dos estrenos, uno en París en 1924 (exitoso, a pesar de que sonó cualquier cosa) y el otro un año después en el Carnegie Hall (un fracaso, por las mismas razones) desapareció de la faz de la Tierra.

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16 de Noviembre

Hackear / Jaquear - Rafael Cippolini

Originalmente en cippodromo

No cualquier inadaptado, sino un inadaptado estratega. El inadaptado estratega inadapta su contexto: es el contexto el que funcionará perfectamente, pero de otro modo.

Es la idea: que hackear contextos sea jaquear contextos, obligar a desplazarse a la pieza-rey. La inadaptación cumple su cometido cuando el contexto nos empuja a percibir de otra forma. Las zonas (y ecuaciones) de inadaptación siempre fueron implacablemente necesarias para nuestra supervivencia cultural –y no sólo-. El tan mentado desajuste, la interferencia que reabre la órbita de la extrañeza.

Wayne Coyne, de Flaming Lips, contestándole a Austin Scaggs a propósito de Embryonics, en un reportaje reciente: “Siempre recuerdo algo que George Martin dijo sobre el Álbum Blanco de los Beatles: “Hubiese sido un gran disco simple”. De haber sido un único disco, uno de mis tracks favoritos de toda la historia, “Revolution 9”, no habría quedado. Así que empezamos a grabar mierda rara, y nos gustó tanto que seguimos por ese lado.” ¿Cuántos discos de covers de Revolution 9 hay en el mercado ahora?

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